Manipulação da Coluna

Será que “estalar” a minha coluna cura a minha dor?

“Estalou e fiquei logo melhor.”

É uma frase que se ouve com frequência. E é fácil perceber porquê: quando alguém sente dor lombar, faz uma manipulação da coluna, ouve um estalido e sente alívio quase imediato, a conclusão parece lógica: alguma coisa estava “fora do sítio” e voltou ao lugar.

Mas será mesmo assim?

O que acontece quando a coluna “estala”?

O som que ouvimos durante uma manipulação articular não significa necessariamente que uma vértebra tenha sido colocada no sítio.

O estalido está relacionado com alterações rápidas de pressão dentro da articulação e com a formação de uma cavidade no líquido sinovial. Ou seja, o som é um fenómeno físico da articulação, mas não é uma prova de que uma vértebra estava desalinhada e foi corrigida.

Isto é importante porque sentir um estalido e sentir alívio não significa necessariamente que a causa da dor tenha sido eliminada.

Mas então a manipulação da coluna funciona?

Esta é uma questão que merece uma resposta equilibrada.

A investigação científica mostra que a manipulação da coluna pode proporcionar melhorias na dor e na função em pessoas com dor lombar, particularmente a curto prazo. No entanto, os efeitos tendem a ser modestos e não significam que exista uma correção estrutural permanente.

Uma revisão Cochrane publicada em 2026 concluiu que, na dor lombar crónica, a manipulação pode produzir pequenas melhorias na dor e na função, mas as diferenças relativamente a outras intervenções conservadoras são pequenas ou inexistentes em várias comparações.

Portanto, dizer que “estalar a coluna não serve para nada” seria tão simplista como dizer que “um estalido cura a coluna”.

Nenhuma das duas afirmações traduz adequadamente aquilo que sabemos atualmente.

Porque posso sentir-me melhor depois de uma manipulação?

A dor não depende apenas da estrutura da coluna.

O movimento, a sensibilidade dos tecidos, a forma como o sistema nervoso processa os estímulos, o contexto em que ocorre o tratamento e a própria expectativa de alívio podem influenciar a experiência dolorosa.

Uma manipulação pode produzir uma alteração temporária da dor e da sensação de movimento. E esse alívio pode ser perfeitamente real.

Mas existe uma diferença entre aliviar uma dor e resolver todos os fatores que contribuíram para que ela aparecesse ou se mantivesse.

É precisamente aqui que devemos ter cuidado com a ideia de que a coluna precisa de ser “posta no sítio”.

E se a dor voltar?

Esta é talvez a pergunta mais importante.

Se alguém sente alívio depois de uma manipulação, mas a dor lombar regressa repetidamente, talvez seja necessário olhar para além do estalido.

Como é a mobilidade?

Como está a força muscular?

Quanto tempo passa sentado?

Que tipo de atividade física realiza?

Houve recentemente um aumento de carga ou esforço?

Como dorme e recupera?

Existem outros fatores que podem estar a contribuir para a persistência ou recorrência dos sintomas?

Não existe uma única resposta para todas as pessoas com dor lombar. É por isso que uma avaliação individual pode ser mais útil do que procurar simplesmente “o sítio que está fora do lugar”.

Então devemos deixar de manipular a coluna?

Não necessariamente.

A manipulação pode fazer parte da abordagem de uma pessoa com dor lombar quando é adequada ao seu quadro clínico e integrada numa estratégia mais abrangente.

O problema está em transformar a manipulação numa explicação para tudo:

“Dói porque a vértebra saiu do sítio. Vamos estalar e fica resolvido.”

A realidade da dor lombar é bastante mais complexa.

O objetivo não deverá ser perseguir o próximo estalido sempre que aparece dor. Deverá ser compreender o quadro da pessoa, identificar os fatores que podem estar relacionados com os sintomas e trabalhar a capacidade de movimento e de carga de forma adequada.

Em resumo

Um estalido pode ser acompanhado de alívio. Mas o alívio não significa necessariamente que uma vértebra tenha sido colocada no lugar, nem que a causa da dor tenha sido definitivamente resolvida.

Se a sua dor lombar é recorrente, em vez de procurar apenas aquilo que a faz estalar, pode ser mais importante perceber porque é que ela continua a voltar.

É essa diferença entre procurar apenas um alívio momentâneo e procurar compreender o problema que deve orientar a abordagem à dor lombar.